Ansiedad de alto funcionamiento en adultos jóvenes
En adultos jóvenes, la actividad constante suele interpretarse como un indicador de bienestar. Sin embargo, desde una perspectiva clínica, puede funcionar como un mecanismo de evitación emocional.
El problema no es la actividad en sí, sino su función: evitar el contacto con experiencias internas desagradables.
Evitación experiencial: evitar sentir a través de hacer
El concepto de evitación experiencial describe la tendencia a escapar de pensamientos o emociones mediante conductas externas (Hayes et al., 2012). Estas conductas pueden ser socialmente reforzadas, lo que dificulta su identificación como problemáticas.
Conductas compensatorias y exceso de actividad
En la práctica clínica, estas estrategias incluyen trabajo excesivo, consumo constante de contenido digital, ejercicio compulsivo o agendas saturadas. Estas conductas generan alivio momentáneo, pero no resuelven el malestar subyacente.
Bases neurobiológicas de la hiperactividad funcional
Estas conductas activan circuitos dopaminérgicos de recompensa, generando reforzamiento inmediato (Volkow et al., 2017). Sin embargo, este efecto es transitorio, lo que perpetúa el ciclo de compensación.
Perfil clínico
Los adultos jóvenes con este patrón suelen mantener un funcionamiento adecuado, lo que retrasa la consulta. Este perfil se ha descrito como ansiedad de alto funcionamiento, donde el rendimiento coexiste con malestar significativo.
Impacto emocional y falta de regulación
La ausencia de pausas impide la integración de experiencias emocionales, manteniendo un estado de activación constante que afecta la regulación emocional y la toma de decisiones.
Intervención y reconexión emocional
Las intervenciones se orientan a desarrollar tolerancia al malestar y reconexión con la experiencia interna. Estrategias basadas en mindfulness han mostrado eficacia en este contexto (Hofmann et al., 2010).
Comprender la diferencia entre actividad y bienestar
No toda actividad es regulación. En muchos casos, es evitación. Identificar esta diferencia es clave para intervenir de manera efectiva.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Cuando la necesidad constante de mantenerse ocupado se convierte en una forma de evitar el malestar emocional, puede ser útil contar con orientación profesional.
En GABA Neuropsicología acompañamos procesos de evaluación y orientación en dificultades relacionadas con ansiedad, regulación emocional y funcionamiento cognitivo en adultos.
Bibliografía
- American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed., text rev.).
- Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (2012). Acceptance and commitment therapy: The process and practice of mindful change. Guilford Press.
- Hofmann, S. G., Sawyer, A. T., Witt, A. A., & Oh, D. (2010). The effect of mindfulness-based therapy on anxiety and depression. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 78(2), 169–183.
- Kashdan, T. B., & Rottenberg, J. (2010). Psychological flexibility as a fundamental aspect of health. Clinical Psychology Review, 30(7), 865–878.
- Volkow, N. D., Wang, G. J., & Baler, R. D. (2017). Reward, dopamine and behavior. Trends in Cognitive Sciences, 21(6), 402–412.
- Gross, J. J. (2015). Emotion regulation: Current status and future prospects. Psychological Inquiry, 26(1), 1–26.
